Depuis quelques mois, Les Smartphones débarquent en force en entreprise et nombreux sont nos clients qui se posent des questions quant au déploiement de flottes d’iPhones, voire d’Ipads au sein de leur structure. Il faut bien reconnaître qu’aujourd’hui, il est assez difficile d’avoir un point de vue pragmatique sur la question, hors des débats techno-idéologiques qui entourent de sujet.

Nous avons donc pensé vous faire partager certaines de nos réflexions sur le sujet et avons déterminé des axes nous permettant d’affirmer que l’iPhone est bel et bien “enterprise-ready”.

Bref état des lieux :

Il est incontestable qu’à l’heure actuelle, BlackBerry domine fortement les débats. C’est somme toute assez logique puisque RIM a dès le départ ciblé ce secteur en proposant des téléphones très sécurisés (trop diront certains) couplés à une offre BlackBerry Enterprise Server bien pensée.

Il est d’ailleurs intéressant de constater que RIM ne s’intéresse au marché grand public que depuis finalement assez peu de temps.

A l’inverse, l’iPhone qui était en premier lieu orienté grand public commence à lorgner fortement du coté de l’entreprise.  Pour preuve, cette page du site Apple dédiée uniquement au monde professionnel. Nous vous recommandons vivement de consulter l’ensemble des PDF qui regorgent d’informations techniques sur la sécurité du téléphone et sur les scenarii de déploiement possibles. En voici trois qui ont particulièrement attiré notre attention :

- Aperçus des fonctions de sécurité

- Guide de déploiement en entreprise

- Les scénarios de déploiement en entreprise

Ajoutons à cela qu’au niveau France, une équipe Apple travaillant uniquement sur les problématiques entreprise a vu le jour il ya environ 1 an.
Depuis la sortie de l’iPhone 3GS, Apple a considérablement avancé dans de nombreux domaines : cryptage des données, intégration simplifiée au VPN de l’entreprise, support du SSL. L’iPhone prend également en charge les réseaux privés virtuels IPSec de Cisco et le protocole WPA2 Enterprise etc…

Des progrès restent évidemment à effectuer sur ces aspects mais l’on peut dire que l’iPhone est aujourd’hui un Smartphone sécurisable et donc adapté au monde professionnel. Tout est surtout question de stratégie de déploiement au sein de l’entreprise. Ce dernier point  nous semble d’ailleurs mériter un traitement à part entière et nous l’évoquerons donc dans un très prochain billet. Nous reviendrons également sur la notion de MDM (Mobile Device Management) et les outils qui lui sont associée.

Pour en revenir à l’iPhone, combien de personnes s’interrogeant sur ces problématiques de déploiement en milieu professionnel savent qu’Apple propose un logiciel de supervision des flottes, l’iPhone Utility Configuration ? Il permet de créer, chiffrer et d’installer des profils de configuration, mais aussi de contrôler et d’installer des  profils d’approvisionnement et des applications autorisées, mais ce logiciel permet aussi de capturer des renseignements sur les appareils, notamment les historiques consoles.

L’iPhone prend également en charge le protocole Microsoft Exchange ActiveSync. Ce dernier permet d’accéder aux informations d’une organisation sur un serveur exécutant Microsoft Exchange. Il permet donc aux utilisateurs de mobiles d’accéder à leur messagerie, calendrier, contacts, taches et de pouvoir continuer à y avoir accès tout en restant hors connexion.

Vous trouverez plus d’informations concernant Microsoft Exchange ActiveSync à cette adresse : http://technet.microsoft.com/fr-fr/library/aa998357(EXCHG.140).aspx

Notons enfin qu’avec la sortie de l’iOS 4,  Apple a décidé de laisser des API (interfaces de programmation permettant une interaction entre programmes) accéder aux informations nécessaires à l’exploitation d’une flotte. Il s’agit là d’une première pour la firme a la pomme qui jusque là n’avait pas ouvert ses sources à des sociétés tierces. Nul doute que cela rendra la gestion et la sécurisation d’une flotte d’iPhone/iPad dans une entreprise encore plus  performante.

Nous vous invitons à visiter le lien suivant qui évoque en détails les principaux protagonistes impliqués sur le MDM (Mobile Device Management). Force est de constater qu’une fois de plus le MDM du iPhone n’est pas réellement traité, pour des raisons que nous évoquerons dans un prochain billet ayant trait à la stratégie des entreprises vis au vis du déploiement de flotte de Smartphones.

Nous pouvons noter que les solutions que proposeront ces éditeurs incorporeront des fonctions prises en charge jusque là par Enterprise ActiveSync, comme par exemple le verrouillage à distance. Il sera de même possible de limiter les connexions depuis la console de management si la sécurité est jugée insuffisante à distance.

Cette ouverture de la sécurisation via des API va inévitablement créer une saine émulation entre éditeurs. Nous pensons que cela devrait réellement profiter à tout le monde et entrainer une forte amélioration de la gestion et de la sécurisation des flottes d’iPhones.

Au delà des ces considération de protocoles, de sécurité et de services qui se mettent en place, la grande force de l’iPhone réside dans le développement et la mise à disposition d’applications.

Avec la sortie de l’iOS 4, une entreprise peut désormais faire développer ses applications métiers et les mettre à disposition sur son intranet. La distribution des applications peut à présent s’effectuer en mode « over the air » et ne nécessite pas de connexion à iTunes. Un collaborateur peut donc récupérer directement tel ou tel programme, où qu’il se trouve.  (Vous pouvez vous référer à ce billet déjà publié sur notre blogpour en savoir plus concernant les différents modes de distribution existant à ce jour)

Il semble donc qu’une entreprise qui souhaite développer ses propres programmes en interne aura tout intérêt à se pencher sur l’opportunité que représente l’iPhone qui, sur ce créneau, fait largement mieux que la concurrence.

CONCLUSION :

Même s’il ne fait pas encore parfaitement jeu égal avec les BlackBerry dans tous les domaines, L’iPhone est incontestablement prêt pour l’entreprise : la sécurité des terminaux et la souplesse dans les outils de gestion de flottes ne cessent de s’améliorer.

De plus, il nous semble constituer à l’heure actuelle la plate-forme idéale pour déployer facilement des applications métiers au sein d’une entreprise, loin devant ses concurrents.

D’un point de vue plus général et au delà de la simple question du «iPhone ou pas iPhone », il est certain que les entreprises doivent à présent prendre sérieusement en compte cette problématique de déploiement de flottes. Cela leur évitera par exemple de se retrouver avec des téléphones personnels synchronisés avec le SI dont la perte peut poser de gros problèmes (confidentialité des données…). L’idée n’est pas d’interdire les Smartphones perso ou de ne rien faire : cela constituerait une solution de facilité peu productive. Il s’agit plutôt de traiter le problème, d’encadrer, de définir une stratégie et d’y associer les bons outils de monitoring et de contrôle.

Sur ces projets de déploiement, nous sommes là pour accompagner les entreprises : nos consultants sont à leur disposition pour les accompagner dans leurs réflexions.

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